Arianizm — nazwa pochodzi od Ariusza (ok. 270-336), który przeczył boskości Chrystusa, uznawał jednak podobieństwo między nim a istotą boską. Arianizm już w IV wieku uznano za herezję. W Polsce arianie pojawili się w połowie XVI wieku, pod koniec tego stulecia sławna stała się ich kultura, szkolnictwo, drukarstwo (Raków). W ośrodkach ariańskich panowała wolność myśli, tolerancja religijna, swoboda pisania i druku. Działalność arian zdecydowanie zwalczał Kościół katolicki, w połowie XVII wieku sejm zadecydował o ich wypędzeniu z Polski. Wskutek prześladowań niektórzy arianie przeszli na protestantyzm lub katolicyzm, wielu tylko pozornie przyjęło nowe wyznania. Arian nazywano też braćmi polskimi lub antytrynitarzami.